Op het Canal du Midi met Le Cocagne van Laurent (15/9)

Vrienden, de tijd schijnt hier sneller te vliegen dan mijn besef ervan.  Ik begin de dag en voor ik het weet is die voorbij. Het "tempus fugit" lag nooit dichter tegen mijn ervaring.  Of zou het dan toch zo zijn dat, naarmate de leeftijd vordert de tijd sneller vliedt ? 

Gisterenmiddag besloten om het Canal du Midi een stukje te verkennen ... met de boot.

Een tripje om 'the feel' van het kanaal te ervaren.

De rondleiding gebeurt met een binnenschip (une peniche) met een snelheid van 8 km/u

Dus volop tijd om rond te kijken en een babbeltje te slaan met de kapitein tevens gids : Laurent

Tijdens de rondvaart worden er verscheidene sluizen doorgevaren.  Het is een systeem dat werkt via het principe van de "communicerende vaten".  Er komt dus geen pomp aan te pas.  

Het schip vaart de sluis binnen  en de deur wordt gesloten.  Bij daling vloeit het water weg tot aan het lager gelegen niveau.  Als dat gelijk is wordt de tweede deur geopend. Bij het stijgen wordt het water van het hogere niveau in de sluit gelaten.  

Zoals jullie op de onderstaande foto kunnen zien, gebeurt dit met de nodige kracht.Met iedere sluis stijgt of daalt ons schip met 3 meter.  De kracht van het water is toch wel indrukwekkend.

Het schip wordt door de matroos tegen de wand van de sluis gehouden met een touw terwijl die stijgt of daalt.  Drie meter ziet er dan zo uit :

Veel boten, die op het Canal varen, zijn huurboten.  Je kan een dergelijke boot huren en een vaarvergunning is niet nodig.  Een opleiding van 30 min is voldoende om met een boot het kanaal op en af te varen.  

Onnodig te zeggen dat Laurent daar weinig over te spreken was.  Meestal kunnen deze toeristen de boot met moeite besturen en kennen ze ook de vaarregels niet.  Er gebeuren dan ook regelmatig (kleine) aanvaringen.  Maar door een anomalie in de franse vaarwetgeving is de huurder van de boot niet verantwoordelijk.  Het is de eigenaar (de verzekering dus) die de schade moet vergoeden.  Verzekeringen doen, dixit Laurent, niet moeilijk en zullen bij een dergelijk ongeval de schade zonder protesteren vergoeden.

Als uitsmijtertje een leuk ideetje van de kapitein.  Op het toilet werd het uitzicht opgeluisterd met dit geintje :

Dat lijkt mij dan ook een goede gelegenheid om voorlopig afscheid te nemen.  

Morgen staat - eindelijk - Carcassonne op het programma.  De weersvoorspelling geeft mooi weer en ik ben van plan om vroeg op te staan.  Jullie weten wel ik wil "op de koppen lopen" vermijden.

Tot de volgende 

Hubert